Malgré l'affaiblissement des repères du catholicisme en France, le personnage du curé est encore familier aujourd'hui. Il fait partie d'une institution qui remonte aux temps carolingiens. Elle s'insère dans un cadre canonique variable selon les époques, dont la complexité peut décourager l'historien risquant le contresens ou même le non discernement de nombreuses stratégiques ecclésiastiques. Cette étude montre les différents modes d'accès canoniques aux cures, la proportion des changements et les procédures de remplacement, les attraits financiers grâce aux sources fiscales, sans oublier la "considération" du curé dans la société.