Qu'elles mettent en scène les danseuses de French cancan ou Sarah Bernhardt, le bibendum Michelin ou le cheval noir de Bugatti, les affiches sont bien davantage que des posters placardés sur les murs des villes : elles reflètent les modes et les préoccupations d'une société. Publicités pour un parfum ou des cigares, affiches d'expositions ou de spectacles... Toutes s'appuient sur des illustrateurs de génie, capables de transformer une simple annonce en chef-d'oeuvre graphique.
Cet ouvrage restitue toute la magie de cet art singulier et fait la part belle à des peintres comme Mucha ou Toulouse-Lautrec dont les affiches colorées sont désormais devenues iconiques.