Aujourd'hui, les fondations de saint Vincent de Paul (1581-1676), les Confréries de charité, la Congrégation de la Mission et les Filles de la charité continuent de vivre de son esprit. En visitant une maison d'handicapés qui s'en réclame, l'auteur a été boulerversée. Elle présente donc un florilège de paroles de Vincent de Paul qui l'illustre. D'abord à travers les grands thèmes vincentiens (compassion, amour, Evangile, pardon, confiance...) puis une évocation de leur mise en pratique plus concrète à travers l'attention à la pauvreté, l'humilité, la chasteté, la cordialité, la joie. C'est toute une vie en Dieu qui est proposée ici et qui ouvre au service des pauvres. Françoise Bouchard, historienne, a été enseignante. Elle a publié chez Salvator de nombreuses biographies consacrées à des figures de saints, dont Jeanne de Chantal, dom Bosco ou le curé d'Ars.