« Quand le Tour de France passe, la France est sur le pas de la porte », note Tristan Bernard à
propos de la parenthèse enchantée que constitue l’épreuve de cyclisme sur route. Avec la
Coupe du monde de football et les Jeux Olympiques, le Tour de France cycliste s’avère l’un des
événements sportifs planétaires, à telle enseigne que le chroniqueur Antoine Blondin affirmait
que : « Le Général de Gaulle est le président des Français onze mois sur douze. En juillet, c’est
Jacques Goddet. » Goddet, directeur de la course de 1936 à 1987. Depuis le premier Tour en
1903, mots d’esprit, anecdotes et petits secrets émaillent l’histoire de cette République estivale.
En voici un bref florilège.