Depuis toujours et sous toutes les latitudes, les produits de la ruche ont été utilisés par l’homme pour traiter ses maux (plaies, blessures, affections diverses). Aujourd’hui, l’apithérapie occupe une place particulière dans les thérapeutiques naturelles. Même si l’origine des substances actives est souvent végétale, les abeilles jouent un rôle capital par le choix de la source des prélèvements d’une part et par les modifications biochimiques qu’elles opèrent sur ces matières premières d’autre part. La récolte d’organes végétaux spécifiques à un stade précis confère une composition unique au produit final qui doit beaucoup à l’activité « pharmacienne » des abeilles. Tout ceci explique la place importante de l’apithérapie dans les thérapeutiques modernes : à côté d’usages reconnus (cicatrisation des plaies au miel, propriétés anti-infectieuses de la propolis), la recherche pharmacologique suggère de nombreuses applications thérapeutiques. Ces perspectives sont d’autant plus prometteuses que les produits de la ruche sont largement disponibles dans tous les pays et présentent une efficacité et une innocuité remarquable.