Nul n’est une île

Ce petit livre est un « traité de la perfection ». Il parle dans une perspective chrétienne de l’ensemble des problèmes qui se posent à un homme moderne désireux d’acquérir et de maintenir une vraie vie spirituelle. Comment concilier l’action et la contemplation ? Pourquoi l’ascèse, sans être une fin en soi, est-elle nécessaire ? Comment parvenir à la paix intérieure ? Quel est le rôle de la solitude ? Quelle est la valeur du silence ? L’espérance, la vocation, la sincérité, la miséricorde, le recueillement : autant de mots que Thomas Merton explique avec des formules lumineuses. Avec le poète John Donne, il rappelle qu’en ces matières :

Nul n’est une île, en soi suffisante

Tout homme est une parcelle de continent, une partie du tout.

Thomas Merton (1915-1968)

Moine trappiste, auteur spirituel célèbre dans les années 1950-1960, il a notamment écrit

Le Nouvel Homme
(Seuil, 1995) et

Semences de contemplation
(Seuil, 1997).

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Marie Tadié