Rien de plus apparemment étranger au monde moderne que la vie monastique, et pourtant elle exerce toujours une fascination et suscite la curiosité. Ce livre propose un parcours au cœur du monachisme chrétien. Il fait découvrir, dans leur extrême diversité, le rituel quotidien et la spiritualité de ces hommes et femmes qui, depuis quinze siècles, bâtissent, cultivent, étudient, soignent, instruisent et prient.

À la fois témoignage et récit, présentation historique et analyse des règles de vie des grands ordres (Chartreux, Bénédictins, Cisterciens, Trappistes), ce livre est comme un dictionnaire « amoureux » de la vie monastique et une explication jamais pesante de ses principes fondamentaux.